随着现代科技的飞速发展，一种看不见、摸不着的污染源，日益受到世人的关注，这就是被人们称为“隐形杀手”的电磁辐射。
辐 射，威慑极大而又看不见的射线，很久以来就出没于天地苍穹之间，无影无声地在袭扰生命的安宁。1895年德国物理学家伦琴发现了X射线之后，作为波长很短的电离辐射，开始被人所认识。辐射于人，福祸兼施，在享其乐之中，却不断受其害。
所谓辐射，指的是元素因放射性作用而引起的电离辐射，它是发射电磁能和亚原子粒子的过程，包括天然放射性物质释放的α粒子、β粒子、γ射线和人造装置产生的X射线和中子辐射，还有光热等。辐射，又是电离辐射(放射性)与电磁辐射的统称，它们都是以能量流形式流入环境而造成环境污染的—种特殊污染物。其主要特征是，这类污染物无色、无味、看不见、摸不着，但危害极大。它可以破坏构成机体的大量化学分子，造成机体的变异，导致长期和短期细胞损伤。高穿透力辐射可造成生殖细胞染色体的损伤，产生遗传效应。
当电场和磁场的交互变化而产生电磁波，而电磁波向空中发射或泄漏的现象叫电磁辐射，它是—种物理现象。过量的电磁辐射就会造成了电磁污染。电磁环境是“存在于既定场所的所有电磁现象的总和”。电磁辐射源有两大类：一是自然界电磁辐射源，来自某些自然现象，如雷电、台风、太阳的黑子活动与黑体放射等；二是人工型电磁辐射源，来自人工制造的若干系统或装置与设备。
辐射剂量是借用医药剂量的概念。用“拉德”表示有机体吸收辐射的程度，即电离辐射吸收量的单位；用“伦琴”表示释放到大气中X辐射和γ辐射的照射量的单位；用“雷姆”表示各种辐射对活组织的生物效应，用于人类的电离辐射计量单位。人体—次吸收500拉德的辐射足以致死。对男女性腺照射50拉德的辐射可致永久性不育。接受1拉德辐射后，人的寿命就会缩短2～15天。人在自然条件下生存，平均每人每年要接受90毫拉德（0.09拉德）辐射。
1970年以来至今，纽约死于癌症者，其中8％系因辐射所致。美国能源部和环保局，最近3年对宾夕法尼亚州东部山区8000幢住宅楼进行监测，发现居民住室内辐射量均超过标准；原因是建筑材料含铀废弃物放出氡气的结果，这已引起世界各国关注，因为这些废弃物的半衰期可长达8万年。
生活中须慎防电磁辐射。家用电器、电子设备、移动通讯设备等电器装置，只要处于操作使用状态，它的周围就会存在电磁辐射。通常认为，电磁辐射对人体健康会造成的危害，如血液、淋巴液和细胞原生质发生改变而引起的白血病；影响人的循环系统、免疫、生殖和代谢功能，严重时会诱发癌症，并会加速人体的癌细胞增殖；促使男性精子质量降低，孕妇发生自然流产和胎儿畸形；导致儿童智力残缺；影响心血管系统正常功能，诱发心血管疾病；引起视力下降和白内障等。
10年前，彩色电视走进家庭不久，有人担心它会给人造成伤害。2004年有资料表明，即使—年中每天24小时都看电视，只能给人0.48毫拉德的辐射。电脑显示器的荧光屏是属于安全的阴极射线管。人们每年作一次胸部X光检查，需要30毫拉德辐射能方可查清病情。一次牙科X射线检查却要用300毫拉德辐射量，以确定牙齿精细的组织结构。大剂量辐射会致癌，这是毋庸置疑的。但是，我们每天接受低剂量辐射到底有何危害?有些学者认为，照X光，乘飞机所受低剂量辐射在“安全值”内，不必担忧。另有一些专家声称，计算机、电视机、电冰箱、微波炉、吸尘器、电子钟、洗衣机、电熨斗、家庭影院、广告屏幕、电子结算、监视器、随身听、手机等产生的电磁波无时无处不在向人体进行袭击，还有日光的紫外线，都会使人体的免疫力日趋下降，白细胞数量逐渐减少，如不采取防微杜渐措施，癌症很可能会酿成一种流行病。
我国是移动电话用户增长最快的国家之—，目前手机用户已超过4亿。手机的电磁辐射及其使用的特殊性，使得人脑处于手机辐射的近区场中，直接受到电磁波的辐射影响。根据分析研究，手机电磁危害是存在的，不过也是非常有限的。长期使用手机的用户，采取—些有效的防护措施是必要的。
有人误把CDMA手机称为“绿色手机”，认为电磁辐射要比GSM手机小得多，既环保又健康。其实两者差别并不大。当然，配备耳机通话，可能减少辐射，保护人脑，是比较理想的防护措施，但也不是绝对的。因为辐射的程度取决于耳机和手机无线顶端之间的距离，而这个距离是随用户使用手机的姿势不同而变化的。
所谓辐射“安全值”，有人认为并不安全，相反会麻痹人的警戒观念。孰是孰非，结论未定。看完电视洗脸，长时间进行电脑操作者要加强营养等是必要的。当然，还要区分电离辐射和电磁辐射，前者对人体的伤害是大的，但电磁辐射对人体的健康造成的是一种潜在的积累型危害，而且辐射潜伏病灶往往会持续若干年，甚至更久。